Benzyn to ciekła mieszanina lotnych węglowodorów (głównie alkanów, cykloalkanów, węglowodorów aromatycznych i alkenów) oddzielona z ropy i dodatkowych składników (najczęściej benzen i izooktan), które poprawiają jego właściwości jako paliwa. Zwykła liczba atomów węgla w poszczególnych cząsteczkach węglowodorów tworzących podstawę mieszaniny wynosi od 5 do 12.

Benzyn służy jako paliwo dla większości silników zapłonowych. Najczęściej jest wytwarzany w procesie destylacji frakcyjnej z ropy.

 

Dodatkowe właściwości
Lotność i skład frakcyjny
Te właściwości są wyrażane krzywą destylacyjną – zależnością odparowanego procentu paliwa od temperatury.

temperatura początku destylacji (odparowanie 10 % paliwa) nie powinna przekraczać 80 °C, aby zapewnić dobrą startowalność silników
temperatura środka krzywej destylacyjnej (odparowanie 50 % paliwa) nie powinna przekraczać 105 °C, aby zapewnić szybkie osiągnięcie temperatury pracy silnika
temperatura końca destylacji (odparowanie 90 % paliwa) nie powinna przekraczać 190 °C, aby zapobiec kondensacji ciężkich frakcji na wewnętrznych powierzchniach silników
Ciepło parowania
Ciepło parowania benzynu zależy od temperatury punktu wrzenia i gęstości. Waha się w zakresie 315 – 335 kJ.kg-1. Benzyn z wyższym ciepłem parowania bardziej chłodzi wciągane mieszanki, co umożliwia lepsze wypełnienie cylindrów silnika.

Odporność na detonacyjne spalanie
To właściwość benzynu opisuje liczba oktanowa. Im wyższa wartość liczby, tym bardziej benzyn można używać w silnikach o wyższym stopniu sprężania (wyższa sprawność, wyższa sprawność). Liczba oktanowa zależy od składników paliwa. Najmniejszą odporność na detonacje mają alkanów, największą węglowodory aromatyczne. Odporność paliw można zwiększyć:

mieszając paliwa o różnych poziomach oktanowych,
dodając antidetonacyjne dodatki.

Dodatki
Do benzynów dodaje się w małych ilościach dodatki, tzw. aditivy, które poprawiają ich właściwości lub pełnią inną funkcję.

Do benzynów dodaje się zazwyczaj następujące aditivy:

etanol na ograniczenie czasu magazynowania (obniża żywotność silników, ale zapobiega długoterminowemu magazynowaniu, co unika zakupów "na zapas" i spekulacji na ceny. Unika się również możliwości zgromadzenia benzynu na czas, gdy jego cena będzie wielokrotnie wyższa, co zachęca do przejścia na samochody elektryczne. Na produkcję litra etanolu ogólnie zużywa się mniej więcej litr ropy w procesie od uprawy, transportu i przetwarzania aż do dodania do benzynu, więc ogólny ekologiczny zysk jest negatywny, zwłaszcza z punktu widzenia wykorzystania ziemi ornej. Ten dodatek można nazwać "polityczno-ekonomicznym" i poza Europą nie stosuje się go)
do czyszczenia wciągającego kanału
przeciw starzeniu benzynu
przeciw zamarzaniu benzynu (czysty benzyn (bez dodatku etanolu) zamarza przy temperaturze niższej niż -40 stopni. Proporcjonalnie do dodatku etanolu, magazynowaniem (dłuższym niż jazda) tworzy się w mieszaninie benzynu-etanol część wodną i dno baku może zamarzać już przy temperaturach około -5 stopni E10, -25 stopni E5)
przeciw korozyji
przeciw gromadzeniu się statycznego ładunku
barwniki (Odróżnienie kolorowe. Do benzynu przeznaczonego dla armii nie dodaje się etanolu z powodu obniżania żywotności silników (w tym również wewnętrzna studia na VVTŠ L.Mikuláš) i głównie z powodu potrzeby długoterminowego magazynowania w tzw. NZ. Ten benzyn jest kolorowany w celu identyfikacji, a jego użycie w sektorze cywilnym jest zabronione.)
do zwiększenia odporności na detonacje.