Minerál
Minerał albo nieprzemineral to substancja (przywód albo chemiczna związek), która[1]:
- jest w normalnych warunkach kryształowa
- występuje naturalnie w przyrodzie
- ma jednorodne chemické zloženie (może się jednak w pewnych granicach zmieniać) i jednorodne właściwości fizyczne w dowolnej części (jednorodną strukturę również na poziomie mikroskopowym); oczywiście nie wyklucza się obecności wrostków i innych usterek w minerale
Zazwyczaj podaje się również, że minerał musi być nieorganiczny (po słowacku nieustrójny), ale choć większość minerałów jest nieorganiczna, istnieje też kilka organicznych (ustrójnych) minerałów. Oprócz tego czasem podaje się, że może być w dowolnym stanie skupienia, czyli do tego należy również gaz jak tlenek węgla czy siarkowodór. Dalej czasem podaje się, że musiały powstać za pośrednictwem procesów geologicznych (czyli na Ziemi), ale dziś już uznaje się również za minerały substancje z innych ciał kosmicznych (Mars, Księżyc, meteority). Minerały to materiały, z których składają się wszystkie skale[2].
Istnieje kilka substancji uważanych często za minerały, choć naruszają powyższą definicję, są to na przykład:
- dwa ciecze: rtęć i ciekła woda (czasem woda w stanie ciekłym, w przeciwieństwie do lodu nie jest uznawana za minerał)
- mineraloidy, czyli bezstrukturalne nieorganiczne (po słowacku bezkształtne nieustrójne) substancje bez struktury kryształowej, które w przeciwnym razie spełniają definicję minerału (opał, obsydian); bezstrukturalne minerały tworzą zwykle kuliste lub grona podobne formacje
- biogenne (czyli zawarte w żywych systemach) materiały, jeśli ich formowanie było wspomagane procesami geologicznymi (np. minerały guanu).
Natomiast nie są uznawane za minerały:
- atmosferyczne gazy itd. (które czasem są uznawane za minerały, zobacz wyżej)
- ropa i niekryształowe bityumowe substancje, np. węgiel, które jednak często są uznawane za minerały
- antropogeniczne (stworzone przez człowieka) materiały, geologicznie zmodyfikowane antropogeniczne materiały,
- substancje powstałe w wyniku ingerencji człowieka w przyrodę (np. produkty spalania zwałów węglowych), ale z drugiej strony za minerały uznajemy substancje powstałe w wyniku przemiany materiału zwałów kopalnianych, na ścianach kopalń itd.
- biogenne materiały, jeśli nie zostały zmodyfikowane przez procesy geologiczne (kamienie żółciowe, skorupy moluszków i pod.),
- mieszanki minerałów (skale)
- skale, które są zazwyczaj mechanicznymi mieszaninami różnych minerałów (np. granit składa się z krzemicy, szkłotworów, glin i innych minerałów). Wyjątkiem są monomineralne skały, które są tworzone tylko jednym minerałem (np. marmur składa się tylko z ziaren kalcytu).
Jak widać, definicje się lekko różnią, ale ważne jest zawsze, że minerał powstał naturalnymi siłami bez ingerencji człowieka.
Skład chemiczny minerału można wyrazić symbolem chemicznym lub wzorem chemicznym. Nauka o minerałach (nieprzemineralach) to mineralogia, w starszej literaturze również nieprzemineralopis.
