Kov

Kov (czy rzadko metal) to z punktu widzenia chemicznego krystaliczna, elektropoztywna substancja z wolnymi elektronami walencyjnymi. Te elektrony są wspólne dla wszystkich atomów metalu i mogą swobodnie się w nim przemieszczać. Nazywają się one elektronami swobodnymi. Właściwość metali przewodzenia prądu elektrycznego za pomocą swobodnych elektronów nazywa się przewodnictwem elektronowym metali.

Właściwości
Wysoka przewodność elektryczna i cieplna zależy od temperatury metalu. Rosnąca temperatura powoduje wzrost oporu elektrycznego, malejąca temperatura poprawia przewodność. Przy temperaturach zbliżonych do 0 K metal przewodzi energię elektryczną absolutnie (bez oporu elektrycznego). Ten zjawisko nazywa się nadprzewodnictwem. W stanie stałym metale mają plastyczność (kowalność, kształtowalność), są zdolne odbijać światło i są nieprzezroczyste (przez nie nie przechodzi światło). Te właściwości wiążą się z obecnością elektronów swobodnych.

W przyrodzie metale występują głównie w związkach chemicznych - rudach. Niektóre metale, które trudniej tworzą związki, można znaleźć również w postaci rzydzej. Metale, które łatwo tworzą związki z kolei nie mogą istnieć w postaci rzydzej, na powietrzu stopniowo korodują (zwykle tworzą związki tlenowe, albo związki z wiązaniem na gazy swobodne - siarkowe, azotowe ...). Korozję metali znacznie wspomaga woda.

Metale toksyczne to metale mające toksyczne skutki (są toksyczne dla organizmu ludzkiego) np. kadmol, rtęć, ołów, metale ciężkie.

Metale ferromagnetyczne to metale z właściwościami magnetycznymi (Co, Ni, Fe).

Materiały, które są złożone z atomów (molekuł) wielu metali (lub metali z niemetali z zachowaniem właściwości metalu) nazywamy stopami.